Überall im Internet begegnet man dem Begriff "Webstandards". Einige halten sie für ein wichtiges Qualitätsmerkmal von Websites (und damit als Zeichen für die Kompetenz des Webdesigners), andere als grundlegende Voraussetzung für den Erfolg des Webauftritts. Hängt die Positionierung in Suchmaschinen tatsächlich von der Einhaltung von Webstandards ab?
Was sind Webstandards?
Nach der chaotischen Anfangszeit des Internet hat das W3C (World Wide Web Consortium) verschiedene Regeln und Quasi-Standards entwickelt, um eine einheitliche Weiterentwicklung zu ermöglichen. Quasi-Standards deswegen, weil diese Standards nicht verbindlich sind, sondern nur eine Empfehlung, an die niemand sich halten muss. Dennoch sind diese Standards ein wichtiges Element des Internets, da sie die einzige Möglichkeit sind, alle an einem Strang ziehen zu lassen. Nur so kann gewährleistet werden, dass eine Website in einem Browser genauso aussieht wie im anderen (was nebenbei bemerkt keine Selbstverständlichkeit ist, im Gegenteil).
Der Begriff Webstandards ist kein fester Wert, keine bestimmte Regel, sondern eher das allgemeine Sammelsurium der Empfehlungen des W3C. Für Websites sind die Regeln für den Aufbau von HTML (bzw. XHTML) und CSS besonders wichtig.
Sind Webstandards ein Garant für eine bessere Listung in Suchmaschinen?
Die Einhaltung von Webstandards wird oft gleichgesetzt mit einer besseren Positionierung in Suchmaschinen. Aber ist dem wirklich so?
Google sagt zu dieser Problematik: "[...]Wir erkennen Tabellen, wir erkennen CSS - wir können mit beidem umgehen.[...]" (zum Beitrag) und an anderer Stelle: "[...]Es gibt so viele defekte oder unschöne Webseiten sowie Seiten, die gar kein HTML sind. Wir versuchen, diese Seiten dennoch zu verarbeiten, weil es sich trotzdem um gute Informationen handeln kann.[...]" (zum Beitrag)
Eine Website ist also nicht automatisch besser positioniert, wenn Webstandards eingehalten werden.
Dennoch bin ich der festen Überzeugung, dass Websites, die sich an die Standards halten, langfristig erfolgreicher sind.
Zum Einen können sie von Suchmaschinen besser ausgelesen und indiziert werden. Suchmaschinen können auf sauber strukturierte Inhalte leichter zugreifen, sie vollständig auslesen und einfacher in einen Kontext einordnen.
Zum anderen sind Webstandards die beste Versicherung, dass eine Website heute und in Zukunft von allen möglichen Browsern fehlerfrei angezeigt wird. Die Entwicklung der Browser schreitet ständig voran und die neuen Versionen überschlagen sich. Wer seine Website nicht ständig in sämtlichen neuen Browsern testen will, setzt auf Webstandards. Inzwischen kennen alle aktuellen Browser Webstandards und interpretieren sie (nahezu) fehlerfrei. Webstandards sollen eine Website nicht nur für Suchmaschinen leichter auslesbar machen, sondern vor allem für Besucher. Denn für die wird eine Website schließlich erstellt.
1. Browser und Suchmaschinen können standardkonform angebotene Informationen schlicht schneller darstellen bzw. anderweitig verarbeiten.
2. Das Einhalten von Standards für gängige Bildschirme erleichtert es auch, Inhalte für mobile Geräte umzuwandeln.
3. Menschen mit körperlichen Handicaps verwenden spezielle Browser, die besonders auch vernünftig strukturierte Inhalte angewiesen sind, um diese z.B. vorzulesen. Es geht also auch um Teilhabe.